«Спартак» – главный преследователь лидирующего «Зенита». Осеннюю часть чемпионата команда закончила с отставанием в 6 очков от питерского коллектива. По ожидаемым забитым (xg = 1,88) и пропущенным (xga = 1,15) голам она занимает 3-е место в РПЛ.
Во время зимнего подготовительного периода «красно-белые» одержали 5 побед в 6 матчах. А в первых двух официальных играх четвертьфинала Кубка России против «Локомотива» (1:0, 4:2) смотрелись на голову сильнее своего соперника.
Под руководством Гильермо Абаскаля «Спартак» демонстрирует содержательный футбол на высоких скоростях. При этом в команде прослеживается здоровая конкуренция на многих позициях.
«Урал» провалил старт сезона, проиграв в первых 8 матчах из 10. Но после этого Виктор Гончаренко нашел идеальное сочетание игроков и одержал 5 побед в 7 играх при 2 ничьих.
Благодаря успешному отрезку перед зимними каникулами клуб смог подняться с 15-й на 11-ю строчку турнирной таблицы.
В подготовительный период команда провела 8 товарищеских матчей, одержав лишь 1 победу в крайнем спарринге против «Арарата» (2:0). Тем не менее это не помешало «шмелям» одержать победу над «Ростовом» (1:1, 23:1) в рамках четвертьфинала Кубка России.
Перед зимним перерывом «Урал» здорово прибавил в агрессии, мотивации и высоком прессинге. Это позволило заставлять соперника чаще ошибаться. С другой стороны «Спартак» в заключительных матчах превосходно смотрелся в атаке.
